Отряд Дедова предотвратил диверсию на границе республики, уничтожив группу украинских боевиков. Среди убитых один из бойцов оказался знакомым — по татуировке с фашистской символикой на руке Дедов узнал бывшего соседа. Это навеяло воспоминания: в юности он сам чуть не сел за решётку из-за драки, куда его втянул старый приятель Василий Ткаченко. Тот позже получил срок за убийство, и их пути разошлись.
Вернувшись домой, Дедов устраивается инструктором в клуб «Родина». Его воспитанник Вова Груздев рассказывает о друге Вадиме Линькове, который связался с угонщиками машин. У парня тяжёлая судьба: мать пьёт, отец умер в тюрьме. Дедов решает помочь, но Вадим тем временем снова сбегает из дома, устраивает драку и угоняет машину. Наутро в клуб приходит участковый с розыскной ориентировкой на Линькова. Полковник замечает в описании деталь — на запястье у парня та же фашистская татуировка, что и у убитого диверсанта...
