Генри Джонсон оказывается за решёткой. В первые же дни его берёт под опеку сокамерник по кличке Джин. Опытный зек объясняет новичку негласные правила тюремной жизни — как вести себя с охраной, что можно и нельзя говорить, как избегать конфликтов.
Джин делится житейской мудростью, накопленной за годы заключения. Он учит Генри читать между строк, предугадывать опасности и находить общий язык с разными людьми. Эти уроки становятся для новичка спасательным кругом в чужом и жестоком мире.